Hidden Love

Trama

Hidden Love di Elisa Crescenzi è un romance ambientato nel mondo universitario, dove l'amicizia, i sentimenti nascosti e la paura di non essere ricambiati si intrecciano con le dinamiche di una squadra di hockey e i segreti di un campus tutt'altro che tranquillo.

William Bishop è uno dei giocatori di hockey più popolari del Boston College. Alto, sicuro di sé in apparenza e sempre pronto alla battuta, sembra avere tutte le carte in regola per conquistare chiunque. Dietro il suo sorriso arrogante, però, si nasconde un ragazzo che dubita del proprio valore e teme di non essere abbastanza per le persone a cui tiene davvero: suo padre, i compagni di squadra e, soprattutto, la sua migliore amica.

Wendy Monroe, detta Didi, ha invece tre punti fermi nella vita: la fotografia, una spilla a forma di muffin che porta sempre con sé e un sentimento che custodisce da tempo. È innamorata del suo migliore amico, ma è convinta che lui non la guarderà mai con occhi diversi da quelli di un amico.

Le cose iniziano a cambiare quando Wendy ottiene un nuovo incarico come fotografa ufficiale della squadra di hockey. La vicinanza forzata con William li porta a condividere più tempo e a confrontarsi con emozioni che, fino a quel momento, sembravano impossibili da esprimere. Tra gelosie inaspettate, battibecchi e sguardi carichi di significato, il confine tra amicizia, attrazione e ostilità diventa sempre più sottile.

A rendere tutto ancora più complicato interviene Campus Talks, un account anonimo che diffonde segreti e pettegolezzi universitari, trasformando le confidenze in scandali pubblici.

Mentre William deve fare i conti con le proprie insicurezze e Wendy con la paura di essere importante soltanto per un breve momento, entrambi si ritrovano davanti a una domanda difficile: cosa succede quando la persona che conosci meglio diventa anche quella capace di ferirti di più?

La recensione della redazione

Con Hidden Love, Elisa Crescenzi porta al centro della storia una dinamica romantica che gioca sul contrasto tra ciò che i protagonisti mostrano agli altri e ciò che, invece, nascondono dentro di sé. William Bishop e Wendy Monroe sono migliori amici, ma il loro rapporto si muove su un equilibrio fragile, alimentato da sentimenti non dichiarati, insicurezze personali e dalla paura di compromettere un legame importante.

Uno degli elementi più interessanti della premessa è proprio il doppio punto di vista emotivo dei protagonisti: da una parte William, popolare e apparentemente sicuro, ma tormentato dal timore di non essere abbastanza; dall'altra Wendy, che desidera essere vista in modo diverso dal ragazzo che ama, senza sapere se il suo sentimento potrà mai essere ricambiato.

L'ambientazione universitaria e il mondo dell'hockey fanno da sfondo a una storia in cui la vicinanza tra i personaggi diventa un'occasione per mettere in discussione certezze e ruoli consolidati. Il nuovo incarico di Wendy come fotografa ufficiale della squadra introduce infatti una situazione che li costringe a trascorrere più tempo insieme, favorendo l'emergere di emozioni difficili da ignorare.

A complicare il rapporto interviene anche Campus Talks, elemento che aggiunge alla componente sentimentale una dimensione legata ai segreti e all'esposizione pubblica. In un ambiente in cui ogni indiscrezione può diventare uno scandalo, proteggere i propri sentimenti e la propria reputazione può diventare ancora più difficile.

La storia si inserisce così nel filone dei romance con protagonisti universitari e dinamiche friends to lovers, hate to lovers, forced proximity e slow burn. A rendere riconoscibile questa combinazione è il contrasto tra la familiarità di un'amicizia consolidata e la possibilità che dietro quella confidenza si nasconda qualcosa di molto più profondo.