Il segreto di miss Austen

Trama

Siamo in Inghilterra, nel primo decennio dell'Ottocento, tra le eleganti campagne dell'Hampshire. È un mondo fatto di ricevimenti, balli, villeggiature, pettegolezzi e matrimoni combinati, nel quale le esistenze dei giovani si intrecciano tra aspettative sociali, doveri familiari e sentimenti difficili da confessare.

Al centro della storia c'è Jane Austen, prossima al suo esordio come scrittrice. Jane osserva con attenzione le vicende delle persone che vivono intorno a lei e ne coglie con sguardo ironico e compassionevole debolezze, contraddizioni e desideri.

Ma dietro l'osservatrice capace di raccontare con intelligenza le emozioni degli altri si nasconde un sentimento che appartiene soltanto a lei. Anche Jane custodisce infatti un segreto: l'amore per un uomo votato a un destino dal quale lei ha sempre cercato di fuggire.

Attorno a Jane si muovono numerosi personaggi.

C'è Cecilia Ravencourt, una giovane di rara bellezza accusata di falsa modestia, e Louise Alton, superba e risoluta, che molti considerano invece sciocca.

C'è poi Virginia, dolce e costretta a sopportare i capricci della sorella maggiore, e Olimpia, la contessina che cerca di fare da mediatrice tra il padre e il fratello.

A movimentare ulteriormente la buona società ci pensa Mrs Evans, sempre pronta a sussurrare all'orecchio giusto il pettegolezzo sbagliato, contribuendo a turbare equilibri già fragili.

Tra segreti custoditi gelosamente, rimpianti e amori mai vissuti, Jane assiste allo scorrere delle vite degli altri. La giovane scrittrice comprende però anche qualcosa della propria esistenza: il cuore, proprio come un romanzo, raramente segue il disegno che gli è stato assegnato e può riservare un finale sorprendente.

La recensione della redazione

Uno degli elementi più interessanti de Il segreto di miss Austen è la scelta di mettere Jane Austen stessa al centro della storia, trasformandola contemporaneamente in protagonista e osservatrice delle vicende che si sviluppano intorno a lei.

Jane è infatti una scrittrice in procinto di esordire, ma prima ancora è una donna che osserva il mondo e le persone. I suoi vicini diventano così parte di un piccolo universo nel quale sentimenti, ambizioni, equivoci e convenzioni sociali si intrecciano continuamente.

La particolarità della storia sta anche nel fatto che Jane, pur osservando i sentimenti degli altri, non è immune dalle loro complicazioni. Il suo cuore custodisce infatti un amore segreto, legato a un uomo destinato a un futuro dal quale lei ha cercato di sottrarsi.

Questa dimensione sentimentale si accompagna a un'ambientazione profondamente legata all'immaginario di Jane Austen: salotti, balli, villeggiature, matrimoni combinati, pettegolezzi e schermaglie amorose diventano lo sfondo di una trama popolata da personaggi diversi e sfaccettati.

Particolarmente vivace è il ruolo dei pettegolezzi. Mrs Evans, con la sua capacità di portare la voce giusta all'orecchio sbagliato, contribuisce a creare equivoci e a mettere in movimento le dinamiche della buona società. In un ambiente nel quale le apparenze hanno un peso considerevole, anche una voce sussurrata può diventare importante.

I personaggi femminili sono numerosi e caratterizzati da personalità differenti: dalla bellezza di Cecilia alla determinazione di Louise, dalla dolcezza di Virginia al ruolo conciliatore di Olimpia. Le loro vicende contribuiscono a costruire un intreccio nel quale ogni personaggio sembra avere desideri, fragilità e sentimenti propri.

La sinossi presenta il romanzo come una storia in perfetto stile austeniano, con dialoghi vivaci, schermaglie ed equivoci. L'intelligenza e l'ironia sono indicate come elementi fondamentali dello stile della narrazione, insieme a un intreccio sentimentale ricco di situazioni intricate.

Il risultato è un romanzo che guarda al mondo di Jane Austen attraverso una nuova storia, cercando di ricreare il fascino di un'epoca nella quale amore e convenzioni sociali raramente procedevano nella stessa direzione.