Quando le gru volano al sud

Trama

Quando le gru volano a sud di Lisa Ridzén racconta la storia di Bo, un uomo di ottantanove anni che vive nella solitudine della vecchiaia. Le sue giornate vengono interrotte soltanto dalle visite degli assistenti domiciliari che si prendono cura di lui. Persino le piccole cose che un tempo potevano regalargli piacere sembrano aver perso il loro sapore, compresi i pasticcini alla panna montata che il figlio Hans continua a comprare per lui.

Bo è arrabbiato con il proprio corpo, che non risponde più come un tempo. Le braccia che erano forti ora non riescono quasi più a fare nulla e le dita gonfie gli impediscono persino di aprire il barattolo in cui conserva lo scialle preferito della moglie Fredrika. Quello scialle conserva ancora il profumo di lei ed è una delle poche cose che gli restano.

Fredrika, infatti, è stata trasferita in una casa di cura a Östersund e non riconosce più nessuno. Bo stesso fatica ormai a riconoscere la donna che si nasconde dietro i lineamenti della moglie con cui ha condiviso una vita.

A rendere ancora più difficile la situazione c'è il rapporto con Hans. Il figlio vuole portargli via Sixten, il suo cane, convinto che un uomo quasi novantenne non sia più in grado di occuparsi di lui. Per Bo, però, Sixten rappresenta molto più di un semplice animale domestico: il suo affetto è ciò che ancora lo tiene legato al mondo.

Senza più Fredrika a stemperare le parole aspre tra padre e figlio, Bo viene trascinato in un vortice di emozioni. La paura di perdere Sixten e il vuoto lasciato dalla compagna di una vita lo spingono a ripercorrere la propria esistenza.

Attraverso questi ricordi, Bo torna sui momenti della sua vita e arriva a considerare felici anche quei periodi in cui, semplicemente, non accadeva nulla. È costretto inoltre a confrontarsi con il proprio modo imperfetto di amare le persone che gli sono state vicine.

Quando le gru volano a sud è così il ritratto delicato e potente dell'ultima età della vita, raccontata attraverso la solitudine, la perdita, l'amore e il legame tra un padre, un figlio e un cane.

La recensione della redazione

Quando le gru volano a sud è un romanzo delicato e potente che porta al centro della storia una fase della vita spesso poco raccontata: la vecchiaia. Lisa Ridzén costruisce il ritratto di Bo attraverso le sue fragilità, la solitudine e il difficile rapporto con un corpo che non gli permette più di fare ciò che faceva un tempo.

Uno degli aspetti più intensi della storia è il legame tra Bo e Fredrika. Anche se la moglie non è più in grado di riconoscere le persone e Bo non riesce più a riconoscere la donna dietro i suoi lineamenti, il suo ricordo continua a essere presente. Lo scialle che conserva ancora il suo profumo diventa così un oggetto profondamente legato alla memoria e alla vita condivisa.

Al centro del romanzo c'è anche il rapporto conflittuale tra Bo e Hans. Il figlio vuole portargli via Sixten per proteggerlo, convinto che il padre non sia più in grado di occuparsi del cane. Bo, invece, vive questa decisione come la minaccia di perdere uno degli ultimi legami capaci di tenerlo ancorato al mondo. L'assenza di Fredrika rende inoltre più aspre le parole tra padre e figlio.

La storia diventa così un'occasione per Bo di guardare indietro alla propria esistenza. Il protagonista ripercorre i momenti vissuti e arriva a riconoscere come felici anche quei periodi apparentemente insignificanti in cui non accadeva nulla. Allo stesso tempo, deve fare i conti con il proprio modo imperfetto di amare gli altri.

Il punto di forza del romanzo è proprio la capacità di raccontare l'ultima età della vita senza nasconderne la fragilità. La perdita dell'autonomia, la solitudine, l'allontanamento della persona amata e la paura di perdere anche Sixten diventano parte di un racconto profondamente umano.

Quando le gru volano a sud si presenta quindi come un romanzo che parla della vecchiaia, ma anche dell'amore, della memoria e dei legami che continuano a dare significato alla vita quando molte delle certezze del passato vengono meno. Un ritratto dell'ultima età della vita che, proprio per la sua capacità di affrontare temi comuni a tutti, viene presentato come un romanzo che ci riguarda da vicino